Завеса облаков окутывает призрачные Лунные горы Африки, делая их вершины невидимыми 300 дней в году. Когда же небо становится чистым, открывается сказочное видение заснеженных пиков, на склонах которых обычные растения превращаются в фантастические гиганты.
Во время своей последней экспедиции в Африку в 1888 году англо-американский журналист и исследователь Генри Стэнли разбил лагерь на юго-западном берегу озера Альберт и наблюдал там редкое зрелище. Его взору предстало «странной формы облако прекраснейшего серебристого цвета, принявшее очертания горы внушительных размеров».
Стэнли слышал о Лунных горах, в которых, по утверждению греческого астронома и математика Птолемея (90-168 годы н.э.), брала начало река Нил. Ходили слухи о существовании где-то далеко некой горной гряды под названием Рувензори. Когда туман сошел, Стэнли понял, что видит не мираж, «но настоящую гору с вершиной, покрытой снегами... Меня осенило, что это, должно быть, и есть Рувензори».
В 1906 году итальянская экспедиция герцога Абруцци составила первые карты этих гор. Горный хребет Рувензори протянулся на 120 км с северо-востока на юго-запад вдоль заирско-угандийской границы. Хотя эта гряда находится лишь в 48 км к северу от экватора, ее вершины покрыты вечными снегами. Девять из них поднимаются выше 4877 м, а высочайшая - гора Маргерита - достигает 5109 м. В отличие от других гор Восточной Африки массив Рувензори не вулканического происхождения. Его гранитные склоны поднялись над землей около двух миллионов лет назад, когда колоссальные подвижки земной коры привели к появлению огромных провалов и разломов, одним из которых стал соседствующий с Рувензори Восточно-Африканский разлом.
Горный хребет Рувензори — одно из немногих, вечно покрытых снегом и льдом, мест на Африканском континенте. Климат здесь меняется в зависимости от высоты и расположения склонов — на южных склонах влажность выше, а над областью площадью приблизительно 2500 км? проливается наибольшее количество осадков. Дневная температура может значительно колебаться, что равнозначно переходу от глухой зимы к зениту лета в течение суток. Вершины Рувензори скрыты за облаками 300 дней в году.
Выше 3350 м пения птиц уже не слышно. Здесь почти нет животных, но растительность поистине великолепна. Крестовник и лишайники, которые в умеренном климате стелются по земле, на этих высотах вырастают до неимоверных размеров.
Фантастический пейзаж, созданный этими гигантскими растениями, соответствует легендарному названию Рувензори - Лунные горы. Птолемей был недалек от истины, утверждая, что Нил берет свое начало в этих горах. Талая вода с вершинных ледников и обильные дожди питают реку Семлики - один из истоков Белого Нила.
Комментариев нет:
Отправить комментарий